Azaleea - o plantă ușor de îngrijit

Alături de camelii și hortensii, azaleele sunt plante acidofile (necesită un sol cu ph acid). Dacă ați cumpărat o azalee și vă doriți să vă bucurați de aceasta ani la rând sau dacă ați reușit ”performanța” de a omorî câteva flori și nu mai aveți curajul de a mai cumpăra acest arbust (deși vă place foarte mult această plantă), vă invit să citiți cele câteva secrete de îngrijire care vă vor ajuta să întrețineți azaleele un timp îndelungat.

azalee indica = frunze mai mari și flori duble; înflorește de 2 ori pe an

1.       Amplasare la semi-umbră

Amplasarea în soare direct împiedică înflorirea plantei și creșterea sănătoasă a acesteia. Deci, așezați această plantă într-un loc ferit de razele directe ale soarelui, dar cu lumină foarte bună. Vara puteți amplasa azaleea la umbra unui copac sau la umbra propriei case. Iarna va trebui să o așezați într-o cameră neîncălzită (are nevoie de răcoare), cât mai aproape de fereastră. Așezarea azaleei într-un loc întunecat, va duce, în scurt timp, la uscarea acesteia.

azalee japonica = frunze mai mici și flori simple; înflorește o dată pe an 

2.       Ph-ul solului (acid)

Azaleele au nevoie de un sol acid. Ce înseamnă acest lucru? Dacă apa de udare conține mult calcar, acesta va duce la alcalinizarea solului. În acest caz va trebui scăzut ph-ul apei. Cum facem asta? Adăugăm în apa de udare 1 căpăcel de oțet de mere organic. Eu folosesc apă de ploaie pentru udarea tuturor plantelor, inclusiv pentru udarea acidofilelor. 

Pentru a crea un sol cu ph acid, folosim turbă roșie, putem să adăugăm în sol cafea măcinată direct din pachet (1-2 lingurițe, dar nu atunci când azaleea are boboci), sau amestecăm în pământul azaleei, niște scoarță de pin. Cei care doriți o metodă mai rapidă - folosind produse de sinteză - puteți apela cu încredere la azotatul de amoniu.

3.  Substratul azaleei trebuie să fie în permanență umed, nu ud

Pentru a se dezvolta bine, azaleea are nevoie de umezeală constantă. Asta nu înseamnă că trebuie să băltească apa, ci că va trebui să o udăm când pământul este uscat la o adâncime de 5 cm. 

În schimb, în perioada mai rece, când azaleele trebuie ținute în camere răcoroase, udarea se face atunci când ghiveciul este ușor.

4.       Substrat aerat

În cazul azaleei, substratul nu trebuie să fie niciodată compact. Dacă se întâmplă acest lucru, atunci când udăm planta, apa se va scurge fără a-i uda rădăcinile.  Astfel, irigarea va fi foarte superficială. Pentru a evita bătătorirea, va trebui să ”lucrăm” pământul de la suprafață, pentru ca apa să poată trece prin acesta și nu pe lângă. 

Substratul pe care eu îl prepar pentru plantarea azaleei, conține turbă roșie / horticolă, perlit, scoarță de pin, coji de fructe uscate și măcinate (coji de banane, de citrice). Cu cât pământul azaleei va reține mai multă umiditate, fără a musti apa, cu atât mai bine.

5.       Azaleele nu au nevoie de fertilizări
Azaleele nu au nevoie de ajutor în ceea ce privește procurarea hranei necesare, deoarece sunt capabile să-și extragă din pământ toate elementele necesare unei bune dezvoltări – asta, bineînțeles în cazul în care beneficiază de un substrat acid și bogat în materie organică. În lipsa acestuia, frunzele azaleei se vor îngălbeni.
În cazul în care azaleea voastră are frunze galbene, nu vă grăbiți să-i administrați fier. În niciun caz nu o va ajuta. Mai bine scădeți ph-ul solului și lucrurile vor sta mult mai bine.

Dacă totuși, din prea multă iubire doriți  să-i administrați un fertilizant, cele mai indicate, în cazul ei sunt humusul și maceratul de urzici (când este afară). Ca fertilizant sintetic, cel mai potrivit este îngrășământul pentru hortensii (nu modifică ph-ul solului).

6.       Niciodată nu stropiți azaleea

Oricât vi s-ar părea de cald nu stropiți azaleea atunci când este înflorită. De ce? Pentru că acest lucru duce inevitabil la putrezire. Este de ajuns ca o singură floare să putrezească din fiecare ”buchețel” și deja vor fi afectate toate celelalte. Cum se întâmplă acest lucru? Simplu. Floarea putrezită rămâne la locul ei – nu cade – astfel intră în contact și cu celelalte flori, putrezindu-le și pe acestea.

P.S. Dacă frunzele azaleei se usucă și cad, cauzele sunt: excesul de apă din ghiveci (rădăcinile încep să putrezească), stropii de apă ajunși pe frunze (de la pulverizările efectuate în încăperi unde circulația aerului este scăzută), planta nu are lumină suficientă sau aerul este cald și uscat.

7.       Boli și dăunători
Boala cea mai importantă în cazul azaleei este făinarea. Dat fiind faptul că azaleei îi place umiditatea, este predispusă la făinare. Ce poți face pentru a evita apariția făinării? Ține azaleea într-un spațiu bine ventilat și evită pulverizarea ei.
Un alt inamic al azaleei este păianjenul roșu.  În ceea ce privește azaleea, acesta apare atunci când pământul plantei este menținut uscat prea multe zile. Dacă observi prezența acestui dăunător, va trebui să mărești frecvența udărilor și să amplasezi planta într-un loc unde să beneficieze de o umiditate atmosferică ridicată. Eu, pentru a evita stropirea frunzelor azaleei dar și băltirea apei în farfurioară, așez planta pe un pat de argilă expandată; astfel azaleea mea are parte și de răcoare, și de umezeală, atât în substrat cât și în aer.

! Azaleelor nu le place aerul cald și uscat din casele noastre. Pentru a vă bucura de plante sănătoase mai mulți ani la rând, după ce trece pericolul de îngheț scoateți plantele afară la semiumbră și lăsați-le acolo până toamna târziu. La revenirea în casă, așezați azaleele în camere răcoroase intr-un loc luminos.

Nu în ultimul rând, mutați azaleea într-un ghiveci 2-3 cm. mai mare, imediat ce florile acesteia se ofilesc. Dacă o veți lăsa mult timp în ghiveciul inițial, o veți pierde deoarece în acel ghiveci rădăcinile plantei au ocupat tot spațiul; astfel, azaleea nu mai are cu ce se hrăni. Atunci când mutați azaleea într-un alt ghiveci, desfaceți puțin rădăcinile de la bază pentru a ajuta planta să producă noi rădăcini și să se dezvolte.

Cam atât despre azalee. Să aveți plante sănătoase!