Despre rădăcinile orhideelor și limbajul acestora

Rădăcinile orhideelor epifite sunt adventive și foarte dezvoltate, verzi și groase, atârnând de copaci (diferite specii de palmieri) în pădurile tropicale umede.  Potrivit cercetătorilor, rădăcinile epifitelor au o dublă funcție: sunt structuri responsabile pentru captarea apei și a nutrienților de care planta are nevoie și funcționează ca elemente de ancorare. Rădăcinile acestui tip de orhidee posedă de obicei o epidermă spongioasă, formată din mai multe straturi de celule care sunt moarte la maturitate; au pereți celulari îngroșați și poartă numele de velamen radicum. Velamenul este o teacă spongioasă, albicioasă, care înconjoară complet rădăcina. Dacă mediul de cultivare / vremea este uscat(ă) celulele sale sunt umplute cu aer; când sunt udate / plouă se umplu cu apă (când este îmbibat cu apă, lumina poate trece prin velamen). Totuși, funcția sa principală pare a fi de protecție mecanică, pe lângă prevenirea pierderii excesive de apă din rădăcină în perioadele de secetă (Freuler, 2008). La speciile de Phalaenopsis, rădăcinile au activitate fotosintetică foarte slabă comparativ cu frunzele plantelor; și fiziologie CAM* marginală sau absentă (Kerbauy și colab., 2012). 

* Metabolismul acidului crassulacean, cunoscut și sub numele de fotosinteză CAM, este o cale de fixare a carbonului care a evoluat la unele plante ca o adaptare la condiții aride, permițând unei plante să fotosintetizeze în timpul zilei, dar să facă schimb de gaze noaptea.

Ideea despre capacitatea rădăcinilor orhideelor de a face fotosinteză a apărut ca urmare a colorării velamenului după udare. Atunci când ia contact cu apa, velamenul capătă, de cele mai multe ori o nuanță verde - consecință a faptului că acesta se hidratează. Totuși, acest lucru nu se întâmplă de fiecare dată; velamenul rădăcinilor noi nu se înverzește nici măcar la contactul cu apa (după cum puteți observa în imaginea de mai jos). Dacă culoarea verde dă senzația de realizare a procesului de fotosinteză, este bine de știut că velamenul este un țesut mort, iar adevăratele rădăcini ale orhideelor se află înăuntrul acestuia.

                 adevăratele rădăcini   /  velamen                                   

Așadar, ghivecele transparente sunt doar o chestiune de marketing, fiind utilizate pentru a putea vedea starea rădăcinilor. 

____Din limbajul orhideelor _____

Orice orhidee ne spune o poveste cu ajutorul frunzelor ei. În mod normal, o plantă bine îngrijită va avea frunzele din ce în ce mai mari și lucioase fără a necesita ștergerea cu „soluții minune”. 
Dacă frunzele ne spun povești, la fel se întâmplă și cu rădăcinile. Nu de puține ori observăm că rădăcinile care se află cel mai aproape de ”coșulețul de turbă” sunt mai galbene, dar tari.

rădăcinile galbene arată umiditate 
în exces; de obicei apar în apropierea 
acelui "burete"  sau în centrul ghiveciului - locul de unde apa se evaporă mai greu 

Mulți ar crede că acest lucru se întâmplă din cauza lipsei de lumină, când, de fapt îngălbenirea rădăcinilor este datorată excesului de umezeală. Rădăcinile galbene sunt „prevestitoarele” unei putreziri ulterioare. Dacă aminteam de lipsa luminii la nivelul acestora, ei bine, rădăcinile care nu au avut lumină sunt alb-gălbui.

rădăcinile alb-gălbui cu vârful de creștere în aceeași nuanță, nu au primit lumină 
(ghiveciul transparent a fost așezat într-un port ghiveci opac - de ceramică)

Ați observat la orhideele voastre rădăcini maro, dar care nu sunt putrezite (sunt tari la atingere, nefiind arse)? Această culoare se datorează taninului prezent în scoarța de pin. Rădăcinile nu sunt afectate, doar sunt colorate.

rădăcini colorate de taninul prezent 
în scoarța de pin 

Dacă în cazul orhideelor nu putem vorbi de fotosinteză semnificativă la nivel radicular, schimbul de gaze este prezent. Dacă observați pe rădăcini acele mici liniuțe albe, nu vă faceți probleme. Sunt perfect normale și vă transmit faptul că orhideea voastră este sănătoasă. Acestea se numesc stomate și au rolul de a ajuta rădăcinile plantei să respire (să facă schimb de gaze). De obicei, acestea se văd mai bine atunci când rădăcinile sunt hidratate (ca în imaginea de mai jos).

prezența liniuțelor albe pe rădăcinile orhideelor nu este motiv de îngrijorare; acestea sunt stomatele rădăcinilor și pot fi observate la unele plante 

 De asemenea, perișorii de pe rădăcinile orhideelor nu sunt semn de îngrijorare. Aceștia nu înseamnă că planta este atacată de fungi, ci au rolul de a ajuta planta să se atașeze de trunchiurile copacilor - în mediul natural; de substrat atunci când se află în ghiveci. 

perișorii albi de pe rădăcinile orhideelor au rolul de a ajuta planta să se atașeze de suprafața pe care se află

Rădăcinile uscate, maronii și casante sunt rezultatul incapacității acestora de a respira. Aceste rădăcini au fost grav afectate fie de folosirea fertilizantului ne diluat (batonașe fertilizante, fiole, concentrație mare sau pur și simplu turnarea îngrășământului direct din sticlă), ori de utilizarea "fertilizanților" din bucătărie (coji de banane, scorțișoară, zaț de cafea etc.)

rădăcini uscate 

Rădăcinile deshidratate sunt datorate lipsei de apă pentru o perioadă îndelungată. Dacă rădăcinile aeriene sunt deshidratate, înseamnă că este necesară creșterea umidității atmosferice.

! În general, înnegrirea vârfului de creștere al rădăcinii apare ca urmare a deficitului de calciu.Dacă vârful noii creșteri se usucă la contactul cu substratul, înseamnă că există o concentrație prea mare de săruri sau că scoarța folosită este netratată. Substratul trebuie schimbat sau spălat cu apă distilată.

rădăcini deshidratate 

Petele maronii prezente pe rădăcinile orhideelor apar că urmare a folosirii apei de la robinet (dacă aceasta este dură) sau în urma aplicării unui fertilizant cu valoarea cea mai mare a potasiului (k).

concentrație mare de săruri sau 
fertilizant cu valoarea potasiului ridicată 

Un lucru interesant ne transmite și modul în care cresc rădăcinile orhideei. Astfel, dacă rădăcinile cresc în afara ghiveciului, poate fi un semnal de alarmă sau nu, după cum veți descoperi în rândurile de mai jos.

Dacă în interiorul ghiveciului se observă rădăcini sănătoase, atunci creșterea unora în afara ghiveciului nu este altceva decât tendința naturală a orhideei de a-și extinde rădăcinile peste tot. Dacă în interiorul ghiveciului nu mai există rădăcini sănătoase, atunci înseamnă că mediul de cultivare nu mai este propice dezvoltării plantei.

În cazul în care observați că rădăcinile orhideei voastre cresc vertical, orientate în sus - cel mai des se observă acest lucru la orhideele cu creștere simpodială (cu pseudobulbi) - înseamnă că substratul în care se află aceasta nu mai are nutrienții necesari. Cu ajutorul rădăcinilor crescute astfel, orhideele " prind" frunzele care cad - vorbim aici de mediul natural unde frunzele copacilor se opresc între aceste rădăcini; iar odată cu descompunerea lor, orhideele primesc acea „fertilizare”.

Acele puncte negre sunt 
rădăcini care nu s-au putut dezvolta 
din cauza resturilor de frunze uscate care au rămas prinse de plantă 

Atunci când se usucă o frunză de orhidee și cade, îndepărtați și bucățica ce rămâne prinsă de colet. Această acțiune este necesară pentru a nu bloca creșterea noilor rădăcini.

Cam atât despre mediul natural și despre limbajul orhideelor.

 Să aveți plante sănătoase!